El día más frío de la historia de Canadá

feb. 3, 1947: el día más frío en Canadá

Mi padre, Wilfred Blezard, se unió a Transport Canada en 1946, un año después de llegar a casa desde Europa, después de servir seis años en el ejército canadiense . Aceptó de buen grado las publicaciones como técnico meteorológico en varias estaciones del norte del Yukón y Territorios del Noroeste , muy agradecido por la soledad y la tranquilidad de estos puestos de avanzada, en marcado contraste con sus devastadoras experiencias en el exterior.

La primera estación meteorológica a la que se envió mi padre se llamaba Snag Airport, situada aproximadamente a 30 kilómetros al este de la frontera Alaska-Yukon, cerca de Beaver Creek, Yukon . Fue uno de los cuatro jóvenes meteorólogos estacionados allí durante 1946-47. El aeropuerto de Snag formaba parte de la ruta de etapas de aterrizaje de emergencia de las pistas de aterrizaje de emergencia y las estaciones de observación establecidas durante la Segunda Guerra Mundial para facilitar el viaje desde Alaska y el Yukón al centro de Canadá y los Estados Unidos.

de 1943 a 1966. Fue mientras mi padre estaba allí que la temperatura cayó a -81.4 ° F el 3 de febrero de 1947, un mínimo récord para América del Norte . Él, junto con el oficial a cargo, Gord Toole, tuvo el dudoso honor de registrar esta temperatura increíble. Según los expertos en astronomía, ese día, Snag era más frío que la temperatura superficial promedio de Marte. Se recibieron telegramas de felicitaciones de muchos países de todo el mundo, con varios mensajes que se refieren a Snag como el nuevo "polo frío" de América del Norte.

Mark Twain comentó una vez: "¡Frío! Si el termómetro hubiera sido una pulgada más largo, todos nos congelaríamos hasta la muerte. "

Mi padre y Gord Toole inmediatamente notaron que la pequeña escala deslizante dentro de la columna del termómetro de vidrio había caído en el bulbo al final, muy por debajo la lectura más baja en el termómetro (-80 ° F). Después de marcar la cubierta del termómetro con una lima fina y afilada (la tinta no fluye a esa temperatura), se envió a un laboratorio de Toronto donde se recalibró a -81.4 ° F. Tres meses más tarde, el servicio meteorológico aceptó esto como la temperatura correcta, la temperatura oficial más baja jamás registrada en América del Norte. Según mi padre, los hombres estaban entusiasmados con la noticia, diciendo: "Tuvimos que poner un candado en la puerta de la pantalla del instrumento porque todos corrían y miraban los termómetros. Incluso el más mínimo calor corporal haría que el alcohol saltara. "Ahora, todos los termómetros oficiales de alcohol en Canadá tienen marcas a -94 ° F, un rediseño de termómetro debido al día más frío en la historia de Canadá.

¿Qué tan frío es? -81.4 ° F? Con el fin de darle una idea clara de la respuesta a esta pregunta, he optado por incluir varias observaciones anecdóticas, únicas en mi vida, registradas por mi padre y Gord Toole en varias entrevistas realizadas a lo largo de los años desde que este histórico evento. ¿Snag seguirá siendo el "polo frío" de América del Norte? Solo el tiempo dirá.

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¿Cómo fue el frío en el día más frío de la historia canadiense?

A -80 ° F, las voces de la gente y los ladridos de los perros en el pueblo de Snag podrían oírse claramente en el aeropuerto a cuatro millas de distancia. Siga leyendo para conocer más hechos extremos del día más frío de la historia de Canadá:

• Un avión que sobrevoló Snag ese día a 10,000 pies se escuchó por primera vez cuando estaba a más de 20 millas de distancia, y más tarde, cuando estaba sobrevolado, a 10,000 pies, el rugido del motor era ensordecedor. ¡Parecía que estaba en tu habitación! Despertó a todos los que estaban durmiendo en ese momento porque pensaban que el avión aterrizaba en el aeropuerto.
• Un pedazo de hielo delgado, cuando se rompió, sonaba exactamente como si se rompiera el cristal.
• Hielo en el río Blanco, aproximadamente una milla al este del aeropuerto, se agrietó y resonó ruidosamente, como disparos, amplificado por una capa de aire más cálido que yacía sobre el aire intensamente frío en el suelo, rebotando ondas de sonido a través de grandes distancias.
• El aire frío extremo generaba intensa estática de radio, muy parecida a los crujidos que se escuchan durante una tormenta.
• La respiración exhalada se congeló instantáneamente con un silbido y se mantuvo suspendida en el aire a la altura de la cabeza con largas rayas de vapor de varios cientos de metros de longitud. senderos de condensación en miniatura de un avión a reacción. Estos parches de "niebla" humana permanecieron en el aire inmóvil durante tres o cuatro minutos, antes de caer al suelo en forma de cristales de hielo en polvo. Un observador encontró que ese camino marcaba su camino cuando regresó por la misma ruta 15 minutos más tarde. ¡Perderse no era motivo de preocupación!
• Durante días, una pequeña niebla o parche de vapor aparecería sobre los perros de trineo, a una altura de 15 a 20 pies. Desaparecería solo en la parte cálida del día cuando la temperatura se calentaba a -60 ° F.
• Un trozo de hielo era tan frío que, cuando se lo llevaba a una habitación cálida, tardaba cinco minutos completos antes de que hubiera ningún rastro de humedad, incluso cuando se sostiene con la mano caliente.
• Una gran cantidad de agua fría se lanzaba al aire, solo para ver qué pasaría. Antes de tocar el suelo, emitió un silbido, se congeló y cayó como pequeñas bolitas de hielo del tamaño de granos de trigo. La escupida también se congeló antes de golpear el suelo.
• A esas temperaturas, el metal se rompió como el hielo, la madera se petrificó, incluso el papel se volvió quebradizo y el caucho era como el cemento. Los arneses de cuero de los perros de trineo se romperían si se doblaban.
• Después de unos segundos al aire libre, los pelos de la nariz se congelaron rígidamente y tus ojos se rasgaron. El vello facial y las gafas se cubren de espesas con aliento helado. Debes tener cuidado de no inhalar demasiado profundamente por temor a congelar o escaldar tus pulmones por el aire helado. La única otra incomodidad causada por el frío fueron numerosos casos de congelación inicial, particularmente el familiar "ping" cuando la punta de la nariz se congeló. "Fue fácil congelar tu nariz a -70 ° F sin siquiera saber que estaba fría."
• Los animales no parecían sufrir demasiado durante este hechizo de dos semanas cuando las temperaturas nunca subían por encima de -64 ° F . Dos caballos, propiedad de un trampero local, solían visitar la cocina todas las mañanas. Fue increíble lo que comerían: pastel de manzana, salchichas, panecillos y pasteles, y como un regalo extra, el cocinero incluso les dio helado una mañana a -76 ° F. Durante su deambular afuera, casi ocho pulgadas de hielo se acumulaban en sus pezuñas, haciendo que pareciera que estaban sobre pilotes.
• La resistencia de los perros de trineo era realmente notable. Nunca se molestaron en meterse en sus perreras, prefiriendo en cambio acostarse sobre sus perreras, acurrucadas con la cabeza metida hacia el vientre. Una banda de niebla helada se formó sobre sus cabezas, manteniéndolas razonablemente calientes.
• Arrancar la maquinaria era una tarea ardua. Conseguir que un motor arranque no es garantía de que continúe funcionando. A esa temperatura, el aceite y el fluido de la transmisión se coagularían en algo que se acercaría a un sólido.
• Y finalmente, los neumáticos de los camiones podrían abrirse cuando lleguen a las rodadas en la carretera.

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